Le RCS expliqué : la mise à niveau qui remplace le SMS

Le SMS date du début des années 1990. Il gère de courts textes simples et, en pratique, peu d'autre chose : les images sont compressées, les discussions de groupe peu fiables et il n'y a pas d'accusés de lecture. Les Rich Communication Services (RCS) sont la réponse du secteur, une norme qui donne à l'appli de messages par défaut les fonctions de WhatsApp ou d'iMessage. Cet article explique ce qu'ajoute le RCS, en quoi il diffère du SMS et du MMS, où il fonctionne aujourd'hui et ce qu'il faut surveiller.

Ce qu'ajoute le RCS

• Indicateurs de saisie et accusés de lecture.
• Photos et vidéos en haute résolution au lieu de MMS compressés.
• De meilleures discussions de groupe, avec des noms et la possibilité d'ajouter ou de retirer des personnes.
• Messagerie par Wi-Fi ou données mobiles plutôt que par le canal SMS.
• Des messages plus longs, sans la limite de 160 caractères.
• Des cartes enrichies et des boutons envoyés par les entreprises, comme des cartes d'embarquement ou des suivis de livraison.

SMS, MMS et RCS comparés

• Contenu

  SMS

  Texte court et simple

  MMS

  Images compressées et courtes vidéos

  RCS

  Texte, médias en pleine qualité, fichiers, cartes enrichies

• Nécessite des données

  SMS

  Non

  MMS

  Oui (opérateur)

  RCS

  Oui (Wi-Fi ou données mobiles)

• Accusés de lecture

  SMS

  Non

  MMS

  Non

  RCS

  Oui

• Fonctionne avec n'importe quel téléphone

  SMS

  Oui

  MMS

  Presque toujours

  RCS

  Seulement si les deux côtés le prennent en charge

Un bref historique

Le RCS a été défini par la GSM Association à la fin des années 2000, mais a été freiné parce que chaque opérateur l'implémentait différemment. Le tournant a été le RCS Universal Profile, une spécification commune publiée pour la première fois en 2016 puis adoptée par les opérateurs et par Google, qui a rendu le RCS largement disponible sur Android via Google Messages à partir de 2019. Apple a ajouté la prise en charge du RCS à l'iPhone avec iOS 18, de sorte que les messages entre iPhone récents et téléphones Android peuvent utiliser le RCS au lieu de se rabattre sur le SMS.

Qui le prend en charge

La plupart des grands opérateurs et fabricants Android prennent en charge le RCS, et Google Messages le propose par défaut dans de nombreux pays. La disponibilité dépend de votre téléphone, de votre appli de messages, de votre opérateur et de votre pays. Quand le RCS n'est pas disponible d'un côté ou de l'autre, le message est envoyé comme un SMS ou un MMS ordinaire, vous ne perdez donc jamais la possibilité de joindre quelqu'un.

Sécurité

Le RCS n'est pas automatiquement chiffré de bout en bout. La GSMA a ajouté le chiffrement de bout en bout à la spécification, et il se déploie dans des applis et versions précises ; cherchez donc l'indicateur de cadenas dans votre appli de messages. N'envoyez jamais de mots de passe ni de codes par un canal de texte, quel qu'il soit. Comme pour le SMS, méfiez-vous des liens d'expéditeurs inconnus : le spam et l'hameçonnage existent aussi en RCS, même si les opérateurs et les applis les filtrent.

RCS et SMS cohabitent toujours

Vous continuerez à utiliser le SMS pendant de nombreuses années, car il fonctionne avec tous les téléphones. C'est pourquoi des outils comme le SMS depuis le navigateur comptent toujours, et pourquoi il est utile de comprendre les limites du SMS (voir longueur et remise des messages). Pour activer le RCS, suivez notre guide pour activer le RCS dans Google Messages, et découvrez comment d'autres technologies transforment les réseaux mobiles dans la 5G et les réseaux GSM.

Le RCS pour les entreprises

Les entreprises peuvent envoyer des messages enrichis avec des logos, des boutons et des carrousels, par exemple une carte d'embarquement, un suivi de livraison avec une carte ou un rappel de paiement. Les messages proviennent d'un expéditeur vérifié, ce qui permet de leur faire plus confiance qu'à un numéro inconnu. Pour les utilisateurs, c'est pratique, mais il faut toujours traiter avec prudence les messages inattendus et ne jamais saisir de mots de passe depuis un lien.